一百年前的大火催生了工人權利

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編者手記：史蒂芬—一位作家，歷史學家和新勞動者論壇的編輯。他的第一本書《Labor Will Rule: Sidney Hillman and the Rise of American Labor》獲得了飛利浦—塔夫脫獎勞動力史上最佳書籍獎。他是紐約大學的客座教授。
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% f5 R% E- D9 ^/ x! A' ~《紐約客》雜志報道——本周五的三角女衫大火事件一百周年紀念日讓拼盡全力減少全州的雇工們集體協(xié)議權利的威斯康辛州以及其他處于工業(yè)中心地帶的州的立法者們推上了風口浪尖。

# m: |+ x. X* M2 B' l' S) I1911年3月25日發(fā)生于紐約市三角區(qū)的大火使146人遇難，主要遇難者為女性，而且主要是年輕的移民女性。有些還只是14到15歲的女孩。這場大火發(fā)生于工廠的高層樓房，由于其太高，當時的消防梯根本無法到達。聚集在下方街道上的人們都只能驚恐地看著男人們和女人們?yōu)榱瞬槐桓Z起的火苗燒死而跳樓摔死。

4 f$ Z* }6 X4 ^, p3 v  \這一切在半小時之內就結束了，但是那一天發(fā)生的事件卻永久地印在了這個城市以及這個國家的集體記憶中。紐約市的市民在驚詫的同時更是感到很悲傷。數(shù)十萬人于26日聚集到皮爾街上列隊行走于臨時的棺材后面，這就是后來為人所知的“痛苦之街”。幾天之后，進三十五萬人出動在下曼哈頓區(qū)進行游行，以發(fā)泄他們的憤怒，表達他們認為像這樣的悲劇永遠不應該再次發(fā)生的決心。
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- O% `8 @/ {7 W# h$ q1 h+ a# Z- h事實上，這場悲劇并不是一場自然災害而是一場人為的事件，同時是那個年代自由資本主義壓榨勞工的令人發(fā)指的典型。在當時避免或者杜絕此類火災的技術，如噴水系統(tǒng)，防火墻，火警安全和警報系統(tǒng)都已經具備了。此外，由于三角區(qū)有許多其他的工業(yè)工作區(qū)，火災在以前就曾經發(fā)生過。但是卻沒有當?shù)氐模蓦H的或者聯(lián)合的法律要求必須安裝這些安全裝置，而且安全議定書也沒有相關條例。而諸如三角女衫工廠的所有者這類的工廠主又都不想花這個錢。

那天很多孩子們會死去是因為當時并沒有阻止使用這樣的童工的法律和公共機構存在。也沒有相應的法律懲處其他的涉及工時、工資、工作條件等過度虐待勞工的行為。在當時過度使用勞工在整個美國工業(yè)界都很普遍。
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在大火中有這么多的遇難者的一個原因是工廠主鎖上了一個出口的大門。他們這樣做是為了防止他們的工人竊取所制上衣及原料。而據(jù)公開的權威資料表明這些工人們的平均收入極度不足，一年在800美元到900美元之間，而這遠遠不足以使一個有三四口人的家庭體面的想存活。當時并沒有法律規(guī)定最低工資。
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6 w: _) d  n& a7 {/ v; O最重要的是，三角工廠的所有者強硬地反對他們的雇員們團結的努力。在一本被廣泛認為準確解釋了那個時代的名為《三角：那場大火改變了美國》的書中，歷史學家大衛(wèi)—馮描述了三角女衫工廠的所有者們用間諜、流氓和公司組織來威脅恐嚇那些組織起來并在大火發(fā)生一年多以前舉行罷工的工人們。盡管這場罷工迫使工廠所有主們提高了一點工資，降低了一點工時，但當面對工人們要簡歷服裝工人的工會時，他們卻一點也不讓步。

像其他的生產廠家一樣，三角女衫工廠的所有者們采取一種工業(yè)獨裁統(tǒng)治。而在當時也沒有法律可以保障工人們組織起來并進行集體協(xié)商的基本權益，同時也沒有政府機構來阻止雇主進行后來被稱為“不公正的勞工實踐”的活動（比如炮制黑名單或者僅以有的人聯(lián)合表示其同情心就解雇他們）。
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% T% h* T7 A, v" G事實上工人們在工廠里對于那些制定可以決定他們命運的至關重要的場合里幾乎沒有發(fā)言權。如果他們有發(fā)言權的話，有關安全的事件，尤其是關于其公司歷史上的火災得以優(yōu)先考慮的話，這些就不成問題了。三角女衫大火事件之所以印在公眾記憶里如此之深的一個原因是它標志著美國公眾生活的分水嶺。在這場大火之前，形勢是這樣的：沒有人可以對于其所看到的事做一點什么。也沒有任何組織、政府機構、法律條例去組織雇主們做其想做的事情。工廠車間是一個由私有財產圣神不可侵犯這一觀點與公眾檢查相隔絕的黑盒子。而在那場大火之后，一切都改變了。
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紐約州立法機構建立了一個工廠監(jiān)察委員會，旨在揭露在制衣業(yè)和其他工業(yè)中存在的對身體健康和安全有威脅的隱患，并且一些發(fā)布的法律以及條例也會極大地減少工業(yè)中的傷亡發(fā)生率。
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相似的措施在其他的工業(yè)州中也得以實施。有關工人們的薪酬的法案已經通過，而且殘疾保險也已經為人所習以為常。政府還特別設立了辦事處來檢查女工和童工的使用情況。

最終，富蘭克林—羅斯?？偨y(tǒng)的新政通過了《公平勞動標準法案》，它規(guī)定了美國的國家最低工資，最高工時并宣布雇傭童工為不合法?！缎抡吒窦{法案》以法律形式注明了工人們組建工會和參加集體協(xié)議的權利。這些以及其他的改革使自由市場的資本主義變得民主化和文明化。

5 s% V  B. R' ?! [9 Z這有不得不讓我們威斯康辛州的麥迪遜了。的確，沒有人會提議廢除《公平勞動標準法案》或者廢止健康和安全條例。當然，去除二十世紀美國民主事業(yè)中的一個巨大成就從而剝奪工人們進行集體協(xié)議的權利則無疑是在進行倒退歷史的危險舉措。
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# o5 m. J/ v+ Z0 }0 o致使那146名男人們和女人們死去的部分原因是他們決定自己基本工作生活條件的發(fā)言權被拒絕了。他們的死則由于這換起了公眾逐步明白這樣的一項權利是攸關生命、死亡和人類尊嚴的而得到了補償。

如果我們又再次倒退回到那個黑暗的年代，即使只是部分回到，這也是另一場悲劇和對死去的那些人的記憶的侮辱。

maahp

我們國家的安全生產事故不算少，可是涉及工人權利的方面進步就不大了。